达能集团近日披露2016年业绩，尽管集团整体销售飘红，但旗下功能饮料“脉动”销售额首次出现下跌，“这一跌势可能持续到2017年”。
尽管脉动有点儿风雨飘摇，但国内运动功能饮料市场却挺热闹。 红牛商标授权即将到期，娃哈哈、可口可乐则接连推出多款功能饮料抢占市场。在中国运动饮料功能单一、而新产品却不断推出的环境下，功能饮料市场的潜力将如何挖掘？
脉动销量7年来首现下跌
从春入夏，正是快消品行业集中推新的时期，法国巨头达能自是不甘落后。记者获悉，达能将在3月中旬首次推出脉动混合口味产品，以此来满足年轻人的“小众需求”。此外，3月还将推出针对运动以及流汗人群补水补能量的“脉动炽能量系列”，以及一款清淡的柠檬水饮料。3月15日，记者在华润万家湖南分公司相关负责人处获悉，上述新品将于4月进入市场。不少业内人士认为此举意在迎合年轻消费群体。
虽然脉动正在忙着推新，但其在中国的零售额却自2010年以来出现首次下降。达能集团披露，2016年脉动在中国地区的销售受到库存调整的影响，全年销售额有所下降。
据公开数据显示，2010年至2015年，脉动稳居中国瓶装功能饮料首位，但销量强势上涨后在2016年骤然下滑，不禁引起一片哗然。
“最近进的这批货都是去年九十月份的，以前进货都是近两个月的。”湖南省新希望商贸有限公司工作人员表示，长沙市民对青柠味和荔枝味情有独钟，但现在进一千件货要卖一两个月，相比之前销量下降近一半。
3月15日，就脉动在湖南的销售情况是否也出现下滑等问题，记者多番尝试与脉动湖南地区负责人杨女士取得联系，但对方以开会为由拒绝了记者的采访。
品牌抢入蚕食市场
从1995年春节联欢晚会上的一句“红牛来到中国”，红牛集团董事局主席严彬带着中国首款功能饮料“红牛”走进国人的视线，如今已过去20多年。运动功能饮料市场的火热，也吸引不少企业在此领域加码。
除了元老级品牌红牛，农夫山泉“尖叫”，百事可乐公司“佳得乐”，东鹏饮料公司东鹏特饮等运动饮料也先后入局。据记者不完全统计，在长沙市场，功能饮料品牌多达数十个。功能饮料品类日益丰富，伴随而来的却是激烈的同质化竞争，由此引发了价格战、互相蚕食市场等行业乱象，加剧了品牌竞争压力。
有关数据显示，中国功能饮料市场2009年至2014年间，复合年增长率达31.6%，预计到2019年此规模将达到1013亿元。不过，尽管品类销量一直在不断上升，但也不乏一些小品牌在激烈的市场竞争中昙花一现。
2012年，娃哈哈集团推出运动饮料“启力”却并未如预期中打开市场。2016年，该集团却“越挫越勇”，继续推出“激活 维生素饮品”，但仍未能在渠道占得一席之地。3月14日，三湘都市报记者走访长沙家乐福芙蓉广场店、沃尔玛黄兴南路店等大型超市，并未发现这两款饮品的踪迹。随后，记者在电商平台搜索上述两款饮料，只有京东上一家食品代理商在售激活 维生素饮品。根据京东提供的该经销商销售数据显示，该饮品累计评价数仅为十条。
据华润万家饮品相关负责人廖先生透露，“2017年1月至目前，华润万家超市运动饮料系列产品出现约5个点的下滑，脉动等饮品销量不太理想。”
另一大功能饮料品牌红牛也同样陷入窘境。2016年底，中国红牛商标授权到期，关于红牛裁员、外包工厂、裁办办事处等消息不绝于耳。虽然不少业内人士分析，红牛不会退出中国市场，但由此造成的功能饮料之争，将增加这一品类市场的不确定性。
行业
根据市场研究咨询公司英特敏发布的《运动及能量饮料2016年度回顾》显示，中国能量饮料2015年的销量年增长率高达25%，几乎是美国市场的四倍。
此外，据中商产业研究院《2016-2020年中国功能饮料行业市场调查及投资决策报告》显示：预计到2020年，我国功能饮料零售量将达到150.37亿升，零售额将达到1635.28亿元。由此可见，中国的运动饮料潜力市场不可小觑。
运动饮料市场的潜力，或许与热爱运动的人群在国内不断增大有关。据益普索最新公布的《中国食品、饮料趋势和消费者洞察》报告显示，34%的一二线消费者表示平时有经常跑步的习惯，51%的一二线跑步人群表示跑步时会经常喝功能性饮料。
康师傅新闻发言人李宜霖在接受媒体采访时表示，随着消费者对饮料的需求日趋多元，功能饮料会有不错的市场发展空间。“尽管运动饮料销量整体有所下降，但功能饮料销量依旧可观。去年入市的魔爪，虽然目前销量与红牛来说还相差甚远，但作为没做过促销的新品来说，已经是很大的成功。”廖先生如是说。
记者手记
功能饮料市场不可小觑
紧跟需求，常变常新
自脉动进入国内市场十余年时间以来，达能一直执着于该品牌口味的更新，这一市场战略与其他大型饮料集团尝试多品牌错位大有不同。这种“换汤不换药”的法子，似乎对中国年轻消费者并不具备太大的吸引力。
随着市场容量的加大、追求健康概念的深入、运动人口专业度的提高，未来，中国对特殊功能饮料的认知度会逐渐加深，呈现出巨大的市场潜力。无论是占得先机的知名品牌，还是希望分得一杯羹的新产品，都需要紧跟消费者的需求，对自身品牌的潜在客户群体做出准确的画像，才有实现“超车”的可能。
在脉动未能持续在中国市场交出满意的答卷后，达能集团开始发力推新。当然，这种“放下身段的尝试”是否能奏效，仍然是一个未知数。
