天然、安全、健康食品——市场宠儿

    现代工业化社会中，安全食品是底线，完全纯天然不加任何修饰的食品是少数人的专享，而大众对食品的需求已从传统产品及家庭烹制的食品转入餐饮及食品加工业的新产品。预计在今后几年内，食品加工业会面临更严峻的挑战。因为产品不仅要符合方便、高质、安全的要求，而且要不断推陈出新，开发如健康食品，以及满足婴儿、老年人、孕妇等特殊消费群体的需求。因此，天然、安全、健康食品将在未来很长一段时间成为消费者和食品生产企业的宠儿。

    2013年3月26至28日在上海世博展览馆举行的第十七届中国国际食品添加剂和配料展览会(简称“FIC2013”)吸引了来自国内外28个国家和地区的1194家参展商参展。随着食品安全话题的进一步升温，很多企业以食品安全为切入口，推出了天然、健康、安全的产品，受到广泛关注。具体到一些新技术，“降盐”、“降糖”、“无铝”、“无磷”等技术，也成为行业关注的焦点。

    由于外部环境条件和内部条件的共同影响，当前人类的健康形势十分严峻，亚健康人群已占总人口的75%以上，再加上15%的病人，占人口85%以上的人处于不健康状态。而当前我国的食品可分三大类：一是普通食品，即指赖以充饥的大米、面粉等，这一类食品远远满足不了人们对营养的需要。二是保健食品，这一类食品的最大特点是具有某些防病功能，但价格昂贵，广大老百姓望而却步，而且不能完全解决广大亚健康人群的问题。第三类食品，即我们所倡导的天然健康食品，这类食品能促进广大亚健康人群尽快走向健康。

    这类食品的特点首先是原料全部采自大自然中的各种具有丰富营养的天然产品（如奶制品、豆制品、蜂产品、食用菌、花卉食品、花粉食品、中草药中的各种药食同源、海洋生物以及植物的各种胚芽等）；其次是几乎全部原料都含有多种营养成分和多种功效；再次，这类食品采用科学配方并注重量效关系；第四是这类食品原料大多价格低廉，比较符合广大老百姓的要求；最后，这类食品的最大特点是具有很强的综合免疫功能，能提高人们的体质，增强防病抗病能力。那工业化时代，食品的规模生产、易得性、方便快捷性的要求如何与这第三类食品匹配呢？

    怎样保证工业时代的食品天然、安全、健康？

    没有食品添加剂就没有现代化的食品工业，天然提取物即是能同时保证食品天然、安全、健康和食品规模生产、易得性、方便快捷性的解决方案。这也是近几年天然提取物，尤其是植物提取物被广泛应用于食品、饮料生产，而后期前景依然被无数研究机构和市场企业看好的决定性原因。

    中国中医学自古以来就有“药食同源”理论。这一理论认为：许多食物既是食物也是药物，食物和药物一样同样能够防治疾病。中医药学还有一种中药的概念是：所有的动植物、矿物质等也都是属于中药的范畴，中药是一个非常大的药物概念。严格地说，在中医药中，药物和食物是不分的，是相对而言的。从发展过程来看，远古时代是同源的，后经几千年的发展，药食分化，若再往今后的前景看，也可能返朴归真，以食为药，以食代药。目前随着社会对食品药品安全的关注与日俱增，对天然来源的活性成分的开发利用也越来越重视。实际上有一大批食用安全、有一定辅助能的植物提取物已经以各种方式作为特殊食品、保健食品的原料。

    拿植物提取物为例：《2013-2017年中国植物提取物市场研究及发展趋势分析报告》数据显示2013年一季度我国植物提取物进出口额为4.1亿美元，同比增加12.1%。其中出口额为3.3亿美元，同比增加11.2%。再来看市场，目前市场上畅销的各种口味休闲食品，如鸡汁、柠檬、黄瓜口味的薯片，冰糖雪梨、绿茶、红茶、各种降火等功能性饮料……等，动植物提取物已经渗透到肉制品、调味品、速冻食品、方便食品、膨化休闲食品、烘焙食品及饮料行业的每个角落。

    在丰富食品口味的同时，也可主打营养保健的广告牌，而取之自然、可丰富食品口感风味、安全稳定、物美价廉的提取物便可满足食品饮料生产企业这两者兼得的需求。以下为植物的药用保健效果，是否可应用到保健食品中，有待研究。

    工业时代天然、安全、健康食品面临的问题

    一是资源问题，二是污染问题，三是质量安全把控问题。

    污染问题现在已严重困扰中国。中国改革开放33年，已成为世界第二大经济体，但工业的高速发展是有代价的——牺牲了环境。水质污染，大气污染，土壤污染，从而导致真正安全的自然资源日益匮乏。当然，所有的企业在这个问题上都是一样，不一样的还有企业自身的技术创新能力和质量安全把控能力。

    据悉，国内目前在应用于食品生产的动植物提取物领域做得较全面的是广东汇香源生物科技股份有限公司（以下简称“汇香源”）。从网上信息了解到，目前汇香源的天然提取物包含了5大系列：禽畜肉、海鲜水产、菌菇、凝荟草本植物、呈味肽。其中呈味肽因其独特的创新技术多次获奖，而汇香源也将在南京在建一个研究院，专门从事肽、植物提取物的研究和开发。汇香源的天然产物系列精选安全优质的动植物原料，采用先进的复合提取和风味物质富集技术，高效保留了天然产物的自然风味物质、产品天然、安全、健康、真正实现美食从田间道餐桌的转移，还原食材本身自然的口感滋味。

    在原材料及其安全的保证上，2013年4月，汇香源公司总经理带领高管团队来到云南，寻找草本植物基地。原料基地的建立可以有效的控制产业链，确保原料的高标准，从源头上保证食品安全。另外建立原料基地能使管理标准更加规范、产业化特色更加突出、更好地进行成本控制、服务体系更加完善。这不仅对于汇香源公司而言具有长远意义，对所有的生产天然提取物，亦或是所有看好天然提取物市场前景，即将投身这一领域的企业而言，都具有借鉴和启发意义。对研究的重视、对原料及其安全把控的重视已足以说明这个领域将来的发展前景将不可限量，也同时印证了上文中对动植物提取物巨大市场需求的介绍。

    当然，蛋糕很大，但不是所有人都能吃到。选择恰当的生产工艺，改善企业的技术装备和科研力量，严格控制原材料和有毒有害物质，想必这也是汇香源乃至所有生产天然提取物企业需要面临和继续完善的课题。品味健康，自然之道。相信食品工业时代，天然、安全、健康食品不是梦，也不会仅仅只是奢侈的概念和噱头。