中国标准规定 ，乳酸菌饮料是以鲜乳或乳制品为原料，经发酵制得的乳液中加入水、糖液等调制而成。根据是否经过杀菌处理，又区分为杀菌（非活菌）型和未杀菌（活菌）型。现行的乳酸菌饮料国家标准GB16321《乳酸菌饮料卫生标准》规定，活性乳酸菌在出厂时要达到100万个/毫升。

      很多乳酸菌产品每100ml含益生菌的数量能达到10的10次方，是酸奶含量的上百倍。于是，这成了它们的卖点，企业在宣传时也会声称益生菌有多种多样的好处，如改善消化吸收、减少肠道感染危险、调节肠道菌群、调节免疫，甚至预防癌症。

      要想获得益生菌的益处，需要满足三个条件。首先需要特定菌种，必须是对健康有益的菌种；其次得保证有足够数量，肠道中有上百万亿的细菌，数量少了，产生不了影响，一次吃不到超过一亿个活菌，一般很难有什么健康作用，而且得在一段时间内连续服用；最重要的是，还得保证产品有足够量的活菌能到达大肠。那么，益生菌饮料有用吗？

      在过去几十年里，科学家进行了几千项研究，针对促进消化、改善腹泻、拉稀、增强免疫、过敏、癌症、女性健康等方面都有许多研究结果发表，但遗憾的是，益生菌产品对人体的健康功效大多没有足够的证据。

      首先，益生菌的功能必须是“特定菌种”“足够数量”“活细菌”才能实现，但实际情况却是，益生菌饮料中的有益菌很难通过胃液进入我们的肠道发挥作用，即使通过胃液的考验，最后进入肠道中的量也非常少。伦敦大学有研究对市场上的常见益生菌产品进行测试，调查那些产品是否和它们声称的一样含有那么多的微生物、这些细菌是否能够通过胃部的酸性环境以及是否能够到达小肠，结果只有一种产品中的益生菌能在胃酸环境中生存并且能够到达小肠，但数量却低于其声称的。所以，目前的益生菌产品可能对健康无法发挥好的作用。

      其次，益生菌更多的只是一种辅助作用，不能发挥直接的治疗作用，益生菌的研究也是为了配合药物治疗，而不是取代药物。2005年，美国微生物学会召开了一个益生菌研讨会，会议总结明确指出，迄今为止，绝大多数益生菌在人体中的使用对于疾病处理而言都是预防和支持性的，而不是治疗性的。如果肚子疼、便秘，靠喝益生菌饮料还是很难起到立竿见影的治疗效果的，还是不要过度迷信益生菌有药物的强效作用。