何东平介绍，所谓微生物油脂，就是利用产脂微生物，经微生物工程技术生产出含有油脂的菌体或藻体，再通过油脂工程技术提取和精炼出的油脂。他的研究首次筛选出高产脂突变菌（藻）株，并对其进行了改良，根据其形态发育特征、高产和生长发育规律，调整了培养基营养和发酵过程中接种量、温度、搅拌速度、通气量等条件。
据了解，微生物油脂与人们日常食用的菜籽油、大豆油相比，富含γ-亚油酸（GLA）、δ-氨基-γ-酮戊（ALA）、二十碳五烯酸（EPA）、花生四烯酸（ARA）等多种不饱和脂肪酸，这些不饱和脂肪酸是人体必须的，对成年人的健康极其重要，婴幼儿与青少年的身体、智力发育与这些不饱和脂肪酸直接相关，而菜籽油、大豆油等油脂中含量很少，甚至没有。目前，该油脂主要用于婴幼儿乳品、果汁、烘焙食品以及添加到食用油脂中。
何东平说，发展微生物油脂，不受气候条件限制，不与粮食生产争地，且原料充足，生产周期短，产品质量稳定可控。随着微生物油脂生产成本降低，这种高级食用油进入家庭的时间不会太远。
