报道，美国人为什么普遍发胖？科学家和研究人员多年来做了多项研究，提出了各种理论和解释——包括穷富、族裔、遗传、地域差异及生活方式的变化，最新研究认为，也许那些都错了，美国食品价格太便宜和吃饭太方便可能是真正原因。

        报道说，兰德公司经济学家、帕蒂兰德研究生院教授斯托姆表示，美国人周围到处都是花钱不多的美味诱惑——从快餐到零食和小吃。研究人员发现，尽管族裔之间肥胖比例和程度有差异，但所有人体重都在同步上升。斯托姆说，我们要解决肥胖问题，我们就要考虑是什么改变了所有人。真正的问题就是我们的食物环境。同收入相比，食品价格不仅便宜，吃饭也更为方便。

        据报道，美国人在20世纪30年代可支配收入的四分之一用于食品；根据最新数据，现在美国人食物开支不到收入的十分之一。食品价格便宜又方便是好事，但是人们的生物因素和社会标准却没有产生相应变化。大规模生产又能保证不变质的食品——土豆片、糖果、加糖饮料，成为了人们发胖的罪魁祸首。斯托姆说，生存直觉驱动人们不断进食，因为在人类历史上饥饿是长期存在的问题。此外，社会标准也没有发生变化：人们从小就知道以食品招待是待客之道。

        但纽约大学营养学、食品研究及公共卫生系教授奈斯特说，价格并非唯一因素。他说，研究将肥胖归咎于食品价格低，却没有涉及“垃圾”食品的无情推销术，也没有讨论具体的消费者价格指数，要知道蔬菜和水果价格都超过食品平均价。

        其它导致肥胖的因素包括电子娱乐设备普及、对汽车的高度依赖和工作方式从体力劳动转向办公室。奈斯特认为，斯托姆也许提供了一个新目标，但并非提供了对准目标的“银弹”。他说，也许小小的措施真能发挥作用，比如对不健康食品加税，就像限制抽烟那样。